[해리슨(미국)=스포츠한국 김성수 기자] 한국 남자 축구 국가대표팀이 적지에서 2026 북중미 월드컵 개최국인 미국을 꺾었다. '패장' 이자 손흥민의 토트넘 홋스퍼 시절 스승인 마우리시오 포체티노 미국 축구대표팀 감독은 미국이 더 잘했다면서도 손흥민과 조현우에 대해 칭찬했다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 남자 축구대표팀(피파랭킹 23위)은 7일(이하 한국시각) 오전 6시 미국 뉴저지주 해리슨 스포츠일러스트레이티드 스타디움에서 열린 9월 A매치 미국 축구 대표팀(피파랭킹 15위)과 원정경기에서 손흥민과 이동경의 골로 2-0 승리를 거뒀다.

홍명보 감독은 이날 경기에서 김주성-김민재-이한범으로 이뤄진 3백을 내세웠다. 기대를 모은 이강인과 옌스 카스트로프는 벤치에서 시작했다. 손흥민이 최전방에 섰다.

미국은 바르셀로나에서 뛰었던 서지뇨 데스트, 주장 팀 림, 미국의 에이스인 크리스티안 풀리식, 티모시 웨아 등이 선발로 나왔다.

전반 18분 손흥민이 선제골을 터뜨렸다. 왼쪽에서 이재성의 스루패스를 이어받은 손흥민이 수비 뒷공간을 파고들어 박스안 왼쪽에서 공을 잡고 다소 각이 없었음에도 왼발 슈팅으로 미국 골망을 갈랐다. 느린 화면에 손흥민이 다소 오프사이드일 수도 있어 보였지만 이날 경기는 VAR이 없는 경기였다.

전반 26분 티모시 웨아가 박스 안 왼쪽까지 진입해 오른발 낮은 슈팅을 했지만 조현우 골키퍼의 선방 덕에 실점을 면했다. 전반 40분에도 한국은 왼쪽이 뚫린 이후 컷백 패스를 내줬고 웨아가 박스안 문전 혼전 상황에서 때린 오른발 슈팅이 골대 옆으로 빗나가며 실점을 면했다.

전반 43분 한국은 또다시 추가골을 만들었다. 중원에서 김진규가 중앙의 손흥민에게 패스했고 손흥민은 옆에 있는 이재성과 2대1 패스를 주고받아 박스 안으로 진입했다. 놀란 골키퍼가 튀어나왔고 손흥민은 골키퍼와 경합하면서도 옆으로 패스했다. 빈 골대에 이동경이 밀어넣으며 한국은 2-0으로 앞서갔다. 손흥민의 1골 1도움. 결국 이 리드를 끝까지 지킨 한국이 적지에서 미국을 제압했다.

경기 후 기자회견에 임한 포체티노 감독은 "미국이 한국보다 나았고, 경기를 컨트롤하고, 더 많은 찬스를 만들었다. 하지만 결정적인 장면을 만들지 못했다. 또한 세계 최고의 스트라이커이자 내 아들 같은 손흥민을 막는 데 고전했다"고 입을 열었다.

이어 "라인을 내린 한국을 미국이 잘 공격했지만, 엄청난 선방을 보여준 조현우가 최우수 선수라고 생각한다"고 밝혔다.

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr