[OSEN=대전, 이상학 기자] 패배를 잊었다는 표현도 맞지 않다. 이쯤 되면 패배를 아예 모르는 것 같다. 프로야구 한화 이글스 에이스 코디 폰세(31)가 KBO리그 개막 최다 17연승을 질주하며 올 시즌 27경기 무패 행진을 이어갔다. 역대 최초 ‘무패 다승왕’도 눈앞에 다가왔다. 

폰세는 13일 대전 한화생명볼파크에서 열린 2025 신한 SOL Bank KBO리그 키움 히어로즈와의 홈경기에 선발 등판, 6이닝 6피안타 무사사구 8탈삼진 무실점 호투로 한화의 10-5 승리를 이끌었다. 

1회 2사 1,2루, 4회 2사 2,3루 위기를 실점 없이 극복한 폰세는 6회까지 94개의 공을 던지며 퀄리티 스타트했다. 최고 시속 156km, 평균 154km 직구(39개)를 중심으로 체인지업(21개), 커브, 슬라이더(이상 17개)를 고르게 던졌다. 송성문을 상대로 3타수 무안타 1삼진으로 막으며 지난달 28일 고척 경기에서 송성문에게 2타수 2안타(1홈런) 1볼넷으로 완패했던 것을 그대로 설욕했다. 

이로써 폰세는 시즌 17승째를 거두며 이 부문 단독 1위를 지켰다. 2위 라이언 와이스(한화·15승)와 2승 차이. 올 시즌 27경기 무패 행진을 이어간 폰세는 평균자책점도 1.76에서 1.70으로 낮추면서 이 부문 1위를 굳건히 했다. 2위 드류 앤더슨(SSG·2.14)이 추격 중이지만 뒤집기 어렵다. 탈삼진도 228개에서 236개로 늘린 폰세는 2위 앤더슨(225개)과 격차를 11개로 벌리는 데 성공했다. 

다승, 평균자책점, 탈삼진 1위로 2023년 NC 에릭 페디에 이어 외국인 투수 역대 두 번째 트리플 크라운에도 가까워진 폰세는 페디가 못한 4관왕도 유력하다. 승률 100%로 이 부문 1위도 사실상 확정적이다. 남은 시즌 최대 2경기 정도 등판이 가능한데 2패를 당해도 승률 8할9푼5리로 여유 있게 1위가 유력하다. 이 부문 2위는 와이스(.789)인데 차이가 크다. 

나아가 폰세는 KBO리그 역대 최초 ‘무패 다승왕’도 현실로 다가왔다. 지난해까지 43년간 KBO리그에서 무패 다승왕은 전무했다. 2패가 역대 다승왕 최소패 기록으로 1997년 쌍방울 김현욱(20승2패), 2003년 현대 정민태(17승2패), 2004년 삼성 배영수(17승2패), 2020년 두산 라울 알칸타라(20승2패)가 4차례 기록했다. 승률로만 보면 김현욱과 알칸타라의 9할9리가 다승왕 최고 승률. 김현욱은 20승 전부 구원승이었고, 알칸타라는 20승 모두 선발승이었다. 

키움전 승리 후 폰세는 “내 호투의 힘은 모두 우리 동료들에게서 나온다. 내 모든 승리는 동료들의 도움이 있었기 때문이다. 실제로 오늘도 포수 최재훈의 좋은 리드와 야수들의 좋은 수비, 많은 득점 지원 덕에 승리할 수 있었다”며 늘 그렇듯 동료들에게 먼저 승리의 공을 돌렸다. 

개막 후 개인 17연승도 KBO리그 신기록이다. 종전 2003년 현대 정민태, 2017년 KIA 헥터 노에시의 14연승이 최다 기록이었는데 폰세가 3승을 더 추가했다. 폰세는 “연승에 대한 의미도 우리 팀 동료들에게 돌리고 싶다. 난 남은 시즌 등판에서도 언제나처럼 최선을 다해 피칭할 생각이다”고 모범 답안을 내놓았다. 

지난 5월17일 대전 SSG전 더블헤더 1차전에서 정규이닝 기준 역대 한 경기 최다 18탈삼진을 해낸 폰세는 2021년 두산 아리엘 미란다(225개)를 넘어 역대 한 시즌 최다 탈삼진 236개를 기록하고 있다. KBO리그 기록들을 새로 쓰고 있는 폰세에게 마지막 남은 목표는 역시 한화 우승이다.

그는 “이제 남은 목표는 한국시리즈 우승이다. 훌륭한 동료들이 있기 때문에 끝까지 지금처럼 경기를 즐기고, 우리의 믿음을 잃지 않으면 이뤄질 수 있다고 생각한다. 나 역시 우리 팀의 우승을 위해 최선을 다하겠다”고 다짐하며 “오늘 사구를 맞은 김태연이 하루빨리 다시 함께 그라운드에 설 수 있기를 응원하겠다”는 말로 동료애까지 보여줬다.

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